Astaksantin

Astaksantin je keto karotenoid, pridobljen iz bakterije Haematococcus Pluvialis, ki je topen v maščobah. V biološkem svetu je široko prisoten, zlasti v perju vodnih živali, kot so kozice, raki, ribe in ptice, ter ima vlogo pri upodabljanju barv. V rastlinah in algah imata dve vlogi: absorbirata svetlobno energijo za fotosintezo in ščitita klorofil pred svetlobnimi poškodbami. Karotenoide dobimo s hrano, ki se shranijo v koži in jo tako ščitijo pred fotopoškodbami.

Študije so pokazale, da je astaksantin močan antioksidant, ki je 1000-krat učinkovitejši od vitamina E pri čiščenju prostih radikalov, ki nastajajo v telesu. Prosti radikali so vrsta nestabilnega kisika, ki ga sestavljajo neparni elektroni, ki preživijo z zaužitjem elektronov iz drugih atomov. Ko prosti radikal reagira s stabilno molekulo, se pretvori v stabilno molekulo prostega radikala, kar sproži verižno reakcijo kombinacij prostih radikalov. Mnogi znanstveniki verjamejo, da je glavni vzrok za staranje človeka celična poškodba zaradi nenadzorovane verižne reakcije prostih radikalov. Astaksantin ima edinstveno molekularno strukturo in odlično antioksidativno sposobnost.